在我国漫长的历史长河中，商业活动犹如一条奔腾不息的暗流，贯穿于各个时代，而富商作为商业领域的佼佼者，不仅积累了巨额财富，也在社会舞台上留下了深刻的印记，不同时期对富商有着不同的称呼，这些称呼犹如一面面镜子，映照出当时的社会风貌、商业环境以及人们对财富和商人的认知。

先秦时期：“贾人”与“豪商”的初现

先秦时期，商业开始逐渐兴起，在这个阶段，“贾人”成为了商人的常见称呼。《周礼·天官冢宰》中记载：“以商贾阜通货贿。”这里的“贾”，指的是做买卖的人，“商”则侧重于流动贩卖货物，贾人在当时的社会地位并不高，虽然商业活动已经出现，但受到重农抑商思想的影响,他们的发展受到一定限制。

在贾人群体中，也涌现出了一些实力雄厚的人物，被称为“豪商”，如弦高，他本是郑国的一个普通商人，当他在去周地经商途中，遇到准备偷袭郑国的秦军时，临危不惧，一面派人急速回郑报告，一面假托郑君之命，用自己携带的十二头牛犒劳秦军，使秦军以为郑国已有防备，最终放弃了偷袭计划，弦高凭借其智慧和勇气，不仅挽救了国家，也展现出了豪商在关键时刻的担当，他的行为虽然带有一定的偶然性，但也说明在先秦时期,已经有富商具备了一定的社会影响力和应变能力。

秦汉时期：“巨贾”与“素封”的崛起

秦汉时期，国家统一，交通便利，商业得到了进一步发展，这一时期出现了许多资产丰厚的商人，被称为“巨贾”，他们经营的领域广泛，涵盖了盐铁、丝绸、粮食等诸多行业。

以卓氏为例，原本是赵国的冶铁世家，秦灭赵后，卓氏被迁徙到蜀地的临邛（今四川邛崃），他们利用当地丰富的铁矿资源，重操旧业，“即铁山鼓铸，运筹策，倾滇蜀之民，富至僮千人，田池射猎之乐，拟于人君”，成为了赫赫有名的巨贾，还有程郑，同样是从东方迁徙到蜀地的商人，他与卓氏一样，依靠冶铁业发家致富，“贾椎髻之民，富埒卓氏”。

“素封”这一称呼也开始出现。“素封”指的是那些没有官爵封邑，但财富堪比封君的人，司马迁在《史记·货殖列传》中说：“今有无秩禄之奉，爵邑之入，而乐与之比者，命曰‘素封’。”这些素封之人，虽然没有政治上的爵位，但凭借雄厚的财力，在社会上享有较高的地位，能够与贵族相媲美，他们的出现，反映了秦汉时期商业发展所带来的社会阶层变化,商人的经济实力开始对社会产生更为深远的影响。

唐宋时期：“富商大贾”与“行首”的繁荣

唐宋时期，是我国古代商业发展的鼎盛阶段，城市经济繁荣，商业活动活跃，“富商大贾”成为了对富商的常见称呼，这一时期，商业的繁荣不仅体现在国内贸易的兴盛,还包括海外贸易的拓展。

长安、洛阳、开封、杭州等城市成为了商业中心，许多富商大贾在这些城市中经营着各种店铺、作坊，如在长安的东市和西市，汇聚了来自全国各地以及周边国家的商品，富商们在这里从事着丝绸、瓷器、茶叶等贸易活动，在海外贸易方面，泉州、广州、明州等港口城市十分繁忙，富商们组织船队，将中国的丝绸、瓷器等运往海外，又从海外带回香料、珠宝等奢侈品，像南宋时期的蒲寿庚，他家族世代经营海上贸易，“以善贾往来海上，致产巨万，家僮数千”,成为了当时著名的富商大贾。

在商业行会中，还出现了“行首”这一称呼，行首是商业行会的首领，通常由在行业内具有较高威望和经济实力的富商担任，他们负责协调行会内部的事务，与官府沟通，维护行业的利益，在宋代的汴京，各个行业都有自己的行会，如绢行、肉行、药行等，绢行的行首可能是一位经营丝绸生意的富商，他要组织同行应对市场波动，制定行业规范，同时还要代表绢行与官府交涉税收等事宜，行首的存在,反映了唐宋时期商业组织的发展和富商在行业中的领导地位。

明清时期：“豪商”“盐商”与“商帮”的辉煌

明清时期，商业进一步发展，出现了许多具有地域特色的商业群体，即商帮，在这个时期,对富商的称呼也更加多样化。

“豪商”依然是对那些实力强大、财富众多的富商的称呼，他们在商业活动中展现出了强大的影响力，如徽商中的胡雪岩，他从一个钱庄学徒起步，凭借着敏锐的商业眼光和善于结交权贵的能力，在金融、丝绸、茶叶等行业都取得了巨大成功，他开设的阜康钱庄遍布全国，成为了当时的金融巨擘，他还协助左宗棠办理洋务，参与军饷的筹集等事务,在政治和商业领域都有着举足轻重的地位。

“盐商”则是明清时期一个特殊的富商群体，由于盐在古代是国家严格控制的专卖商品，获得盐引（经营食盐的许可证）的商人能够获取巨额利润，以扬州的盐商为例，他们垄断了两淮地区的食盐贸易，积累了惊人的财富，这些盐商生活奢华，在扬州建造了许多园林、宅邸，如个园、何园等，同时他们也热衷于文化艺术活动,对扬州的文化发展起到了推动作用。

商帮的出现更是明清商业发展的一大特色，晋商、徽商、浙商、闽商等商帮活跃在全国各地，每个商帮都有自己的经营特色和商业网络，晋商以票号业闻名，他们开设的票号遍布全国各大城市，甚至远及俄罗斯、日本等地，实现了资金的异地汇兑，促进了商业的繁荣，徽商则在茶叶、木材、典当等行业有着深厚的根基，这些商帮中的富商们相互合作，抱团发展，在商业竞争中占据优势地位,他们的称呼也随着商帮的影响力而传播开来。

我国古代对富商的称呼从先秦时期的“贾人”“豪商”，到秦汉的“巨贾”“素封”，唐宋的“富商大贾”“行首”，再到明清的“豪商”“盐商”“商帮”等，每一个称呼都承载着特定的历史信息，它们反映了不同时期商业发展的特点、富商的社会地位以及商业文化的演变。

这些称呼的变化，也见证了我国古代商业从初步兴起、逐渐发展到繁荣鼎盛的历程，富商们在追求财富的过程中，不仅推动了商业的进步，也对社会的政治、文化等方面产生了深远的影响，他们的故事和经历，构成了我国古代商业文化丰富多彩的画卷，为我们了解古代社会提供了一个独特的视角。